Ein Schluck kaltes Wasser, ein heißer Kaffee oder ein Löffel Eis – und plötzlich zieht ein kurzer, stechender Schmerz durch den Zahn. Empfindliche Zähne sind keine Seltenheit und können unterschiedliche Ursachen haben. Häufig steckt eine sogenannte Dentinhypersensibilität dahinter. Dabei reagiert das freiliegende Zahnbein besonders empfindlich auf äußere Reize wie Kälte, Wärme, Süßes oder Berührung.
Allerdings sollte nicht jede Temperaturempfindlichkeit vorschnell als harmlose Überempfindlichkeit eingeordnet werden. Hinter den Beschwerden können auch Karies, beschädigte Füllungen, feine Risse oder eine Entzündung des Zahnnervs stecken. Besonders bei neu auftretenden, zunehmenden oder länger anhaltenden Schmerzen empfiehlt sich deshalb eine zahnärztliche Untersuchung.
Was bedeutet Dentinhypersensibilität?
Ein gesunder Zahn besitzt mehrere Schutzschichten. Der sichtbare Teil des Zahnes wird vom Zahnschmelz umgeben. Unterhalb des Zahnschmelzes befindet sich das sogenannte Dentin, auch Zahnbein genannt. Es ist wesentlich empfindlicher als der Zahnschmelz und enthält zahlreiche mikroskopisch kleine Kanälchen.
Normalerweise ist das Dentin gut geschützt. Zieht sich jedoch das Zahnfleisch zurück oder geht Zahnschmelz verloren, können Bereiche des Dentins freiliegen. Äußere Reize erreichen dann deutlich leichter das empfindliche Zahninnere. Typisch für eine Dentinhypersensibilität ist ein kurzer, scharfer oder stechender Schmerz, der unmittelbar nach einem Reiz auftritt und anschließend wieder nachlässt.
Freiliegende Zahnhälse gehören dabei zu den häufigsten Ursachen. Wenn sich das Zahnfleisch zurückzieht, liegt das empfindlichere Dentin im Bereich der Zahnwurzel frei und kann auf Temperatur, Berührung oder bestimmte Lebensmittel reagieren.
Warum reagieren empfindliche Zähne auf Kälte und Wärme?
Eine wichtige Rolle spielen die feinen Kanälchen innerhalb des Dentins. Sie enthalten Flüssigkeit und stehen indirekt mit dem empfindlichen Zahninneren in Verbindung. Kommt ein freiliegender Zahnbereich mit Kälte, Wärme oder anderen Reizen in Kontakt, kann sich die Flüssigkeit innerhalb dieser Kanälchen bewegen.
Diese Bewegung wird vom Nervengewebe im Zahn als Reiz wahrgenommen. Die Folge ist der typische kurze, stechende Schmerz. Dieses Erklärungsmodell wird als hydrodynamische Theorie bezeichnet und gilt als eine verbreitete Erklärung für die Beschwerden bei Dentinhypersensibilität.
Dabei ist wichtig: Nicht jeder Zahn, der auf Kälte oder Wärme reagiert, leidet automatisch unter einer Dentinhypersensibilität. Auch Erkrankungen oder Veränderungen am Zahn können ähnliche Beschwerden verursachen.
Welche Ursachen können empfindliche Zähne haben?
Empfindliche Zähne können verschiedene Ursachen haben. Häufig spielt freiliegendes Dentin eine Rolle, aber auch mechanische Belastungen, eine geschwächte Zahnoberfläche oder Veränderungen im Zahninneren kommen infrage.
Freiliegende Zahnhälse
Zieht sich das Zahnfleisch zurück, liegt das darunterliegende Dentin weniger geschützt frei. Kälte, Wärme, Süßes oder Berührung können dadurch schneller einen Schmerzreiz auslösen. Zahnfleischrückgang kann unter anderem mit Zahnfleischerkrankungen oder einer ungünstigen Putztechnik zusammenhängen.
Verlust von Zahnschmelz
Der Zahnschmelz schützt den Zahn vor äußeren Einflüssen. Wird diese Schutzschicht dünner, können die darunterliegenden Strukturen empfindlicher reagieren. Häufige säurehaltige Lebensmittel und Getränke können die Zahnoberfläche belasten und den Zahnschmelz mit der Zeit schwächen.
Zu kräftiges Zähneputzen
Starker Druck beim Zähneputzen kann Zahnfleisch und Zahnoberfläche unnötig beanspruchen. Dadurch kann sich das Zahnfleisch zurückziehen und empfindliches Dentin freigelegt werden. Eine schonende Putztechnik und eine weiche Zahnbürste sind deshalb besonders bei empfindlichen Zahnhälsen sinnvoll.
Zähneknirschen
Beim Zähneknirschen wirken starke Kräfte auf die Zahnoberflächen. Zahnschmelz und Kauflächen können sich dadurch abnutzen. Auch kleine Defekte oder feine Risse können entstehen und die Empfindlichkeit erhöhen.
Zahnärztliche Behandlungen
Nach einer Füllung oder einer anderen Behandlung kann ein Zahn vorübergehend stärker auf Kälte oder Wärme reagieren. Häufig klingt diese Empfindlichkeit nach einiger Zeit wieder ab. Bleiben die Beschwerden bestehen oder werden stärker, sollte der Zahn erneut kontrolliert werden.
Andere mögliche Ursachen
Nicht immer liegt eine klassische Dentinhypersensibilität vor. Auch Karies, beschädigte oder undichte Füllungen, Risse im Zahn oder entzündliche Veränderungen im Zahninneren können eine erhöhte Temperaturempfindlichkeit verursachen.
Einen wichtigen Hinweis kann die Art des Schmerzes geben: Ein kurzer, stechender Schmerz, der unmittelbar nach einem äußeren Reiz wieder verschwindet, passt eher zu einer Überempfindlichkeit. Bleibt der Schmerz dagegen länger bestehen, tritt ohne erkennbaren Auslöser auf oder nimmt an Stärke zu, sollte die Ursache zahnärztlich abgeklärt werden.
Kälte und Wärme: Gibt es einen Unterschied?
Ob ein Zahn auf Kälte oder Wärme reagiert, kann Hinweise auf mögliche Ursachen geben. Entscheidend sind jedoch immer auch die Stärke und Dauer der Beschwerden.
Reaktion auf Kälte
- kurzer, stechender Schmerz bei kalten Getränken, Eis oder kalter Luft
- häufig bei freiliegenden Zahnhälsen oder freiliegendem Dentin
- auch bei Karies, kleinen Defekten im Zahnschmelz oder nach einer Zahnbehandlung möglich
- klingt der Schmerz nach dem Kältereiz schnell wieder ab, kann dies eher für eine Überempfindlichkeit sprechen
Reaktion auf Wärme
- Schmerzen bei heißem Kaffee, Tee oder warmen Speisen
- besonders länger anhaltende oder stärker werdende Beschwerden sollten abgeklärt werden
- können auf eine Reizung oder Entzündung des Zahnnervs hinweisen
- starke Wärme- und Kälteempfindlichkeit zusammen mit ausgeprägten Zahnschmerzen kann auf eine Entzündung des Zahninneren hindeuten
Nicht allein der Auslöser ist daher ausschlaggebend. Wichtig ist vor allem, wie lange der Schmerz anhält, wie intensiv er ist und ob weitere Beschwerden wie spontane, pochende oder nächtliche Schmerzen hinzukommen.
Was hilft bei empfindlichen Zähnen?
Welche Maßnahmen sinnvoll sind, hängt von der Ursache der Beschwerden ab. Bei einer Dentinhypersensibilität können eine angepasste Zahnpflege und ein bewusster Umgang mit empfindlichen Zahnoberflächen bereits dazu beitragen, die Beschwerden zu reduzieren.
- Schonend putzen: weiche Zahnbürste und wenig Druck verwenden.
- Spezielle Zahnpasta: Produkte für empfindliche Zähne können die Reizweiterleitung reduzieren.
- Säuren reduzieren: säurehaltige Lebensmittel und Getränke nicht übermäßig konsumieren.
- Professionelle Behandlung: Fluoridlacke oder Gele können empfindliche Zahnoberflächen schützen.
- Ursache behandeln: Karies, beschädigte Füllungen oder Entzündungen benötigen eine gezielte zahnärztliche Behandlung.
Wann sollten empfindliche Zähne zahnärztlich untersucht werden?
Nicht jede kurzfristige Empfindlichkeit ist automatisch ein Grund zur Sorge. Dennoch sollte eine zahnärztliche Kontrolle erfolgen, wenn die Beschwerden neu auftreten, stärker werden oder regelmäßig wiederkehren.
Besonders wichtig ist eine Untersuchung, wenn
- Schmerzen länger anhalten,
- der Zahn spontan oder ohne erkennbaren Auslöser schmerzt,
- pochende oder pulsierende Schmerzen auftreten,
- Wärme deutliche Beschwerden verursacht,
- Schmerzen beim Kauen oder Zubeißen entstehen oder
- nur ein einzelner Zahn plötzlich stark empfindlich reagiert.
Solche Beschwerden können auf Veränderungen hinweisen, die über eine reine Dentinhypersensibilität hinausgehen. Eine Untersuchung kann helfen, die genaue Ursache zu erkennen und eine passende Behandlung einzuleiten.
Bild: adobe.stock.com von Chanakon
